Pianta

Il petit grain è un frutto che proviene da un albero sempreverde che raggiunge l’altezza di 10 metri, ha foglie ovali e lucide color verde scuro, più chiare nella pagina inferiore, e ha spine lunghe ma non molto aguzze. Il tronco ed i rami sono lisci e grigiastri i fiori bianchi e profumati. I frutti di questa esperidea sono più piccoli e scuri di quelli della varietà dolce, hanno sapore acido-amaro e le loro scorze vengono impiegate, frequentemente, nella produzione di marmellate. Il petit grain è uno dei Citrus più resistenti ai parassiti ed al malsecco. Per questa ragione le nuove piantagioni di arancio dolce, mandarino ed altre esperidee vengono fortificate grazie all’innesto su tronchi di arancio amaro. Un altro tratto distintivo è la forma del picciolo fogliare nell’arancio amaro è più grande e cuoriforme.

Provenienza: Il petit grain, originario della Cina e dell’Asia, si diffuse nel  Mediterraneo, Palestina, Siria, Egitto e nord Africa, Sicilia, Francia meridionale e Spagna. La pianta è stata introdotta in America, dopo la sua scoperta. In Paraguay e nelle Indie occidentali l’arancio amaro ha trovato il suo habitat ideale, tanto da dare luogo alla sua crescita spontanea. La produzione di essenza dalle scorze viene effettuata attualmente in Sicilia, in Spagna e nelle Indie occidentali

Parti impiegate: Foglie, rami e frutti acerbi